留守番のしつけ
犬を飼うときには留守番ができるようにしつけをしておかなくてはなりません。留守番をさせるには、まずケージの中でおとなしくしていられるかどうかがポイントとなります。そのためには、犬にとってケージの中にいるのが居心地がいい場所にしておく必要がありますが、どうすれば居心地がよい場所になるのでしょうか。ケージの中で食事をさせたり、好きなおもちゃを入れておいたり、毛布を入れて置いたりするのがいいかもしれません。
犬にお留守番のしつけをする際には、留守番をしていれば家に人が帰ってくるということを教えてあげる方法がいいと思います。そのためには、留守番をする時間を徐々に長くしていき、帰ってきたら「いい子で留守番してたね」とたくさん犬を褒めてあげましょう。
留守番をさせる場合、出かける際にはいつもと同じように出て行くことも大切です。いつもと違う行動をとると、かえって犬は不安になったりしますので、いつもと同じように外出しましょう。
また、犬に「ダメ」というしつけをするときは、いつもと同じような声のトーンで同じ言葉で言うようにしましょう。その都度違う言葉やトーンで言っていては、犬の方は混乱してしまって言うことを聞かなくなります。
またいけないということをしつける場合には、決して体罰は与えないことです。そしてダメということを聞き分けできたら、きちんと褒めてあげることが大切です。ダメというしつけの中には、トイレの失敗のようにダメといってはいけない行動もありますので、その状況に応じてダメのしつけをしていくようにしましょう。
犬の分離不安についてご紹介します。犬はもともと集団で行動する動物です。そんため一人なることが苦手です。飼い犬の場合には、生まれてすぐは母親犬・兄弟たちと過ごして、その後ペットショップや
家庭に引き取られて人間と一緒に生活することになります。当然ですが、野生の中に一人で生きている経験がないということになります。
そのため、留守番などの短時間であっても、一人ぼっちにさせてしまうと仲間を求めて吠えることがあります。また家族の臭いなどを求めるため、家のなかのものを噛んだり動かしたりすることもあります。これを「分離不安」というように呼んでいます。人間にとっては「分離不安＝いたずら」ととらえてしまうことが多くあるようです。
もともと、番犬に適した犬種というように個々の性格や犬種の傾向もありますが飼い主と長い時間密着した生活を送っている犬ほどなかなか離れがたくなる傾向にあります。人間の都合としては、番犬としての犬を求めるということもあります。また仕事としても役に立ってもらわなければならないこともあります。強い分離不安を克服するためには家が安心できる自分の居場所だということを理解させることが大切です。そして長時間にわたっても飼い主の命令を守れるように指示語の理解と強い信頼関係が必要となります。