食べ物・食事のしつけ
犬を飼うときには、食べ物に関するしつけもしなければなりません。人間が食べている物を欲しがって手を出してみたり、吠えたりという犬がいますが、そのまま放置しておくと徐々にエスカレートして、テーブルの上にあるものを盗んで食べてしまうようになってしまいます。
人間の食べ物のなかには、犬には与えてはいけないものもありますので、そのように人間が食べている物を欲しがらないようにするために、しつけをする必要があります。ではどうやってしつけていくのがいいのでしょうか？
まず、飼い主が何か食べているときに犬が欲しがる素振りを見せたりすると、ついあげてしまいたくなりますが、欲しがっているからといってすぐに与えてはいけません。むやみに犬に食べ物を与えてしまうと、健康に害を及ぼす場合もありますので注意が必要ですし、甘えたり吠えたりすれば食べ物がもらえるんだ、という認識を犬につけさせる結果になってしまいます。
まず、しつけの方法ですが、人間が食べるものを与えないこと、食べている時に食べ物を欲しがって吠えたりしたら叱りましょう。テーブルに手を乗せたら、テーブルを大きく一回叩いて大きな音を出して、犬に罰を与えるようにしましょう。
これを繰り返していくと、出されたら食べる、そうじゃない時は食べないという認識が身につきますので、このようにして人間の食べ物を食べてはいけないんだという学習をさせていきましょう。
犬の分離不安についてご紹介します。犬はもともと集団で行動する動物です。そんため一人なることが苦手です。飼い犬の場合には、生まれてすぐは母親犬・兄弟たちと過ごして、その後ペットショップや
家庭に引き取られて人間と一緒に生活することになります。当然ですが、野生の中に一人で生きている経験がないということになります。
そのため、留守番などの短時間であっても、一人ぼっちにさせてしまうと仲間を求めて吠えることがあります。また家族の臭いなどを求めるため、家のなかのものを噛んだり動かしたりすることもあります。これを「分離不安」というように呼んでいます。人間にとっては「分離不安＝いたずら」ととらえてしまうことが多くあるようです。
もともと、番犬に適した犬種というように個々の性格や犬種の傾向もありますが飼い主と長い時間密着した生活を送っている犬ほどなかなか離れがたくなる傾向にあります。人間の都合としては、番犬としての犬を求めるということもあります。また仕事としても役に立ってもらわなければならないこともあります。強い分離不安を克服するためには家が安心できる自分の居場所だということを理解させることが大切です。そして長時間にわたっても飼い主の命令を守れるように指示語の理解と強い信頼関係が必要となります。